PROCESAMIENTO DE LA IMAGEN DIGITAL

Una vez obtenida la imagen en formato digital, debe ser necesariamente procesada antes de su visualización. El sistema debe separar la señal útil correspondiente a la sección anatómica del paciente de los valores no válidos: bordes de colimación, zona expuesta a radiación directa, etc. Este intervalo de valores válidos debe ser recodificado para conseguir un contraste adecuado y una visualización correcta de todas las parte con interés diagnóstico en la imagen: partes blandas, hueso, etc. El procesador de imagen debe realizar ajustes distintos en la imagen digital en función del tipo de exploración, la anatomía explorada y la proyección. El primer paso en el procesado de la imagen suele ser la detección del campo de exposición, es decir la zona del fósforo que ha recibido radiación, bien directa o bien la que ha atravesado al paciente.

El método típico suele ser la construcción de un histograma. Un análisis de este histograma, sus picos y zonas medias permite distinguir entre las partes que quedan fuera de los colimadores, así como las zonas que han recibido radiación directa (no han atravesado la anatomía del paciente). Una vez que se extrae la zona útil de la imagen, existen diferentes métodos utilizados por los diferentes fabricantes para mejorar el contraste y la resolución de la imagen

El histograma identifica todas las intensidades de forma gráfica donde el eje X de la gráfica representa la cantidad leída y el eje Y representa el número de pixeles de cada exposición. El histograma entonces representará la distribución de los pixeles para cada exposición.

El análisis de un histograma puede ser un proceso complejo, sin embargo, es muy importante reconocer que la forma adoptada por un histograma es específica de cada anatomía. Por ejemplo, el histograma que se genera de una radiografía de tórax de un adulto es muy diferente al histograma de una rodilla. Por esta razón es muy importante seleccionar la estructura anatómica correcta a radiografiar porque la información obtenida de la imagen se va a comparar con un histograma normal y con base en eso se realizan las correcciones adecuadas

Look-Up Table (LUT)

Una LUT es usada como referencia para cambiar cada uno de los valores originales de cada pixel por unos nuevos. Existe una LUT para cada región anatómica. En teoría, la imagen resultante tendrá la apariencia apropiada en cuanto a brillo y contraste. Por ejemplo, el contraste puede ser cambiando variando la pendiente de la curva.

Aprendimos que otra de las grandes ventajas de la radiografía digital es la posibilidad de procesamiento de imagen por el computador, lo que permite el ajuste de contraste la ecualización por histograma e, incluso, la reducción de imágenes de forma a favorecer la identificación de lesiones.

Me quedo claro que en radiología digital ofrece muchos beneficios tanto al paciente con al tecnólogo médico, pero que hacemos si es no utilizamos todos los beneficios que esta nos proporciona. No estaríamos sacando  provecho al máximo, por eso es que en esta clase aprendí que debo usar las funciones del equipo o al menos los que son más importantes, en la clase práctica el profesor realizaba algunos ejemplos del usos de estas funciones para comprender el tema.