TOMOGRAFIA COMPUTARIZADA MULTIDETECTOR

TOMOGRAFÍA HELICOIDAL

El término "TAC helicoidal" proviene de la forma del haz de rayos X durante el estudio. En equipos convencionales, cada disparo genera una imagen de un plano finito de un espesor determinado, mientras que la mesa de exploración se desplaza con una distancia determinada para obtener con otro disparo los datos del siguiente corte. En cambio, en los equipos helicoidales, la mesa de exploración se desplaza continuamente durante el disparo, para lo cual dispone de un sistema de roce o escobillas que mantienen la conexión entre las fuentes de alimentación eléctrica y el tubo y los demás componentes que giran durante el disparo. De esta manera, en lugar de obtener información sobre un plano, se adquieren datos sobre una espiral, y luego el equipo informático extrapola e intercala los datos que faltan entre las espiras. El resultado final comprende una rápida adquisición de datos sobre un volumen continuo, lo que luego nos permitirá obtener imágenes axiales convencionales de diferentes espesores sin tener que irradiar nuevamente al paciente, o bien, realizar reconstrucciones tridimensionales o bidimensionales en planos diferentes del axial sin merma de calidad, ya que no existirá ausencia de datos entre los cortes.

Al factor de desplazamiento se le denomina pitch = Movimiento de la mesa en mm x giro (segundo) / Grosor de corte.El pitch determina la separación de las espirales,

El TC espiral o helicoidal se utiliza desde 1989, siendo un instrumento de diagnóstico nuevo y de mejores prestaciones que los anteriores. El término “espiral” hace referencia al movimiento aparente del tubo de rayos X durante el examen.

TOMOGRAFIA MULTIDETECTOR

Diez años después de la introducción de la TC helicoidal, con la introducción de escáneres multidetector de rotación rápida, se produjo un enorme avance en la tecnología de TC que facilitó la aparición de nuevas aplicaciones clínicas. Los primeros equipos con 4 filas contiguas de detectores activos, dieron paso a los de 16 y 64 filas respectivamente, lo que hizo posible la adquisición simultánea de perfiles de un gran número de secciones. Además, el tiempo de rotación se redujo desde 1-2 s, típicos en equipos de corte único, hasta valores muy inferiores (0,3-0,4 s). En consecuencia, en estas condiciones es posible escanear prácticamente todo el cuerpo de un adulto en una inspiración con espesores de corte muy por debajo de 1 mm. Con los equipos de TC multidetector las adquisiciones se suelen hacer en modo helicoidal.

La pantalla está dividida en puntos llamados pixels, que corresponden a una unidad de superficie, pero ya que el corte tiene una profundidad prefijada por nosotros en el grosor de corte, también obtenemos una unidad de volumen llamada voxel.

Para poder entender mejor la reconstrucción de la imagen podemos imaginarnos una rebanada de pan, la que una vez cortada ponemos delante de nosotros. En ella podemos observar que:

 1.-tiene un grosor determinado decidido por nosotros antes de cortarla.

 2.-podemos ver las estructuras internas del pan, e incluso mirarlas con lupa.

 3.-podemos juntar todas las rebanadas y conseguir una imagen tridimensional del pan. Puede conseguirse todo esto mediante los sistemas informáticos que nos dan una imagen digital, lo cual supone una posibilidad de manipulación posterior de dicha imagen.

 Hablamos de Centro de Ventana o de Amplitud de ventana cuando nos referimos a las escalas de grises o al contraste de la imagen. La Ventana es aquello que se refiere a la gama de densidades cuyos números Hounsfield referidos a los tejidos del cuerpo humano, van desde el -1000 hasta el +3000 pasando por el 0 que el que corresponde a la densidad Agua, tomada como referencia. Estos valores máximos o mínimos, pueden variar en función del aparato.

El rápido avance de la tecnología, nos ha permitido evolucionar llegando a los modernos aparatos de TC  helicoidal y multicorte surgiendo  como una herramienta de diagnóstico nueva y mejorada proporcionando mayores imágenes de partes anatómicas que presentan dificultades debido a movimientos respiratorios, estos equipos  nos abren un nuevo campo en las posibilidades de diagnóstico por imagen, en el que el desplazamiento de la mesa es continuo, el resultado es un mucho más rápido y con superior calidad de información  optimizándose las posibilidades de distinguir las distintas estructuras del cuerpo

Junto con la mejora de los soportes informáticos, ha supuesto una espectacular evolución en el procesado de la imagen y en la expansión de imágenes tridimensionales, generándose este tipo de técnica en menor tiempo y con mayor resolución.

Como consecuencia de estos avances es necesaria la mayor preparación y comprensión de la técnica por el profesional para sacarle el máximo provecho y no caer en defectos que podrían inducir a errores diagnósticos posteriores por ejemplo; mal uso de umbrales y recortes. Evidentemente, dentro de esta mayor preparación no solo se entendería la técnica, sino que además sería muy importante un amplio conocimiento de la anatomía humana, para que en conjunto permitiesen al profesional manipular las imágenes adecuadamente y presentarlas para su análisis y diagnóstico definitivo de forma correcta.